James Marshall Hendrix

27:e November, 1942 - 18:e September, 1970

Allmänt erkänd som en av de mest kreativa och inflytelserika musikerna under 1900-talet var Jimi Hendrix en pionjär när det gällde att utforska elgitarrens häftiga möjligheter. Hans innovativa stil som blandade fuzz, rundgång och distorsion skapade en helt ny musikalisk stil. Eftersom han varken kunde läsa eller skriva noter är det ännu mer anmärkningsvärt att Jimi Hendrix kometliknande karriär endast sträcker sig under fyra korta år. Hans musikaliska språk har kommit att genom åren influera mängder av musiker från George Clinton till Miles Davis, från Steve Vai till Jonny Lang.

Jimi Hendrix, som föddes som Johnny Allen Hendrix den 27:e November kl. 10:15 på King County Hospital i Seattle. Hans far James ”Al” Hendrix döpte senare om honom till James Marshall. Young Jimmy (som han kallades vid den tiden) intresserade sig tidigt för musiken och influerades av i stort sätt alla större artister på den tiden såsom B.B. King, Muddy Waters. Howlin’ Wolf, Buddy Holly och Robert Johnson. Alltigenom självlärd och utan att kunna läsa noter gjorde det att lyssnandet blev ännu viktigare för att lära sig spela.

Al tog tidigt notis om Jimmys intresse för gitarren och kommer ihåg “ Jag brukade be Jimmy att han skulle sopa sovrummet med jag var ute och när jag kom hem såg jag att det nedanför sängen låg en massa strån från sopborsten så jag frågade honom om han sopat golvet vilket han sa att han gjort. Men jag fick senare reda på att han bruka sitta på sängkanten och låtsas att låtsasspela gitarr på borsten.”Al hittade en gammal ensträngad ukulele vilken han gav till Jimmy och det var självklart en stor förbättring jämfört med borsten. Sommaren 1958 köpte Al en begagnad akustisk gitarr för fem dollar till Jimmy från en av sina vänner. Strax efter gick Jimmy med i sitt allra första band ”The Velvetones” där han stannade i tre månader för att sedan gå vidare på egen hand. Sommaren efter köpte Al hans första elgitarr. En Supro Ozark 1560S som Jimmy spelade på när han gick med i ”The Rocking Kings”.

1961 lämnade Jimmy hemmet för att ta värvning I armén och hade i november 1962 stigit i graderna bland fallskärmsjägarna så han hade rätt att använda ”Sreaming Eagles” märket. När han var stationerad i Fort Cambell i Kentucky bildade Jimmy bandet ”The King Casuals” med bassisten Billy Cox. Efter att ha blivit hemförlovad efter en skada han tilldrog efter ett fallskärmshopp började Jimmy arbeta som studiomusiker under namnet Jimmy James. Och i slutet av 1965 hade Jimmy spelat med ett flertal kända artister såsom Ike & Tina Turner, Sam Cooke, The Isley Brothers och Little Richard. Han lämnade Little Richards band för att startade sitt eget band ”Jimmy James and the Blue Flames” och för att kliva ur skuggan som bakgrundsgitarrist to steget till att själv vara i rampljuset.

Under senare delen av 1965 och början av 1966 spelade Jimmy runt på mindre ställen i Greenwich Village och på Caf,Wah träffade Jimmy The Animals bassist Chas Chandler som blev enormt imponerad av honom. Chas Chandler återvände till New York i september 1966 för att skriva kontrakt med Jimmy med kravet att han skulle flytta till London och bilda ett nytt band.

Efter att ha bytt roll från bassist till manager, var Chandlers första uppgift att få Jimmy att byta namn till Jimi. Och efter att ha träffat trummisen Mitch Mitchell och bassisten Noel Redding bestämdes att det nya bandnamnet skulle vara ”The Jimi Hendrix Experience”. Hösten 1966 i London var ”The Jimi Hendrix Experience” bandet som det snackades om och det var bara början.

The Experience första singel “Hey Joe” tillbringade 10 veckor på den brittiska topplistan med en 6.e plats som högsta notering. Singeln följdes snabbt upp med albumet ”Are You Experienced” En psykedelisk samling låtar som kom att bli som ett soundtrack för en hel generation. ”Are You Experienced” har genom åren kallats för ett av dom bästa rockalbumen någonsin med låtar såsom ”Pruple Haze”, ”The Wind Cries Mary”, ”Foxy Lady”, ”Fire” och ”Are You Experienced”.

Läs mer härTrots Hendrixs stora succé i England var det inte förrän han återvände till America i juni 1967 som han bokstavligen tände publiken på Monterey International Pop Festival med sitt upphetsande framträdande med ”Wild Thing”. Över en natt hade The Jimi Hendrix Experience blivit ett av dom mest populära och inkomstbringande grupperna i världen.

Hendrix följde upp “Are You Experienced” med “Axis: Bold As Love”. 1968 hade Hendrix tagit större kontroll över riktningen med sin musik. Han tillbringade mer tid i studion vid kontrollbordet där varje manövrering fick honom till den riktning han ville. Tillbaka i Amerika hade Hendrix byggt sin egna inspelningsstudio, Electric Ladyland Studios i New York. Namnet kom även att vara grunden till sin mest krävande release, dubbelalbumet ”Electric Ladyland”. Efter att turnerat och spelat in under hela året 1968 tog orken slut och bandet upplöstes 1969.

Sommaren 1969 kom Jimi att växa både känslomässigt och musikaliskt. På Woodstock Music & Art Fair Festivalen i augusti slog sig Jimi samman med ”Gypsy Sun & Rainbows” och bandet kom att innehålla Jimi Hendrix, Mitch Mitchell, Billy Cox, Juma Sultan och Jerry Velez. Framträdandets höjdpunkt var den elektriska versionen av ”Star Spangled Banner” som gjorde den av regn och lera dyngsura publiken tokig. 1969 framträdde Jimi också under namnet ”Band of Gypsys” tillsammans med bassisten Billy Cox och ”Electric Flag’s” trummis Buddy Miles. Man gjorde fyra nyårsspelningar 31 december 1969 och 1 januari 1970. Höjdpunkterna från dessa konserter gavs senare ut på albumen ”Band of Gypsys” mitten av 70-talet och den utökade versionen av Hendrix: Live At The Filmore East från 1999.